”Eclissi” disse Fuoco.
”Eclissi” sussurrò Aria.
”Eclissi” intonarono Terra e Acqua; l’acqua dei pozzi che inghiottono tutto… anche la magia.
Tutto ebbe inizio quando l’occhio dell’Orsa Rampante, la stella guida dei pastori, si aprì nel firmamento per non richiudersi più. La luce della stella investì il nostro mondo e la Regina ne fu distrutta. Senza una guida, le stirpi tornarono al sospetto, all’ostilità sotterranea, all’odio fratricida che covava da eoni.
Stolti. Non hanno capito che la luce li distruggerà tutti. La luce che sgorga dai pozzi, che scorre potente là dove i pozzi nascono. E dove portano chi li attraversa. Una luce che i Flambeaux non possono controllare.
Una luce di speranza.

Jean rilesse ancora l’ultima riga. Conosceva bene la storia di famiglia e altrettanto bene quella dei loro nemici naturali, i Lichtenborn.
Quando il suo agente gli aveva portato quel foglio ingiallito, quasi non aveva voluto credere ai propri occhi.
Per precauzione aveva cancellato la memoria all’agente, poi si era chiuso nel suo laboratorio e non aveva osato leggere il reperto prima di tre lunghi giorni. Anche se scritta dal Traditore, quella pagina, la sua storia, meritava tutto il rispetto dovuto a un importante cimelio di famiglia. Perché lo era, ed era anche altro. Gli umani direbbero che l’apparenza inganna. Le stirpi invece non lo dicono mai; non ce n’è bisogno, chi se lo dimentica non vive a lungo.
Jean aveva preparato tutto: aveva una delle pietre originali del pozzo, un po’ di quell’acqua e le ceneri del suo braciere speciale. Depose il foglio sulla pietra, vi sparse il resto dei componenti, aprì il lucernario e fece l’incantesimo. E lesse ciò che apparve.
Jean ringhiò la parola di comando e il foglio s’incendiò all’istante. Le sue ceneri furono disperse da un vento innaturale attraverso il lucernario. Poi dovette sedersi. Sudava freddo e tremava tutto. “V…” sussurrò, e si pentì anche di aver pensato quel nome.