Cornovaglia, 2009
Hans si guardava intorno, a disagio. Aveva piazzato adepti della neonata Stirpe della Tenebra in tutte le posizioni strategiche, proprio come avevano fatto le altre parti convenute, ma la sensazione di pericolo non si placava. La risacca del mare riecheggiava nel malinconico padiglione di vetro e ferro battuto, e ciò non faceva che acuire il senso d’irrealtà. Il piccolo, antico villaggio vacanziero era stato scelto per la posizione remota e in zona neutra. Ora, però, sembrava una scelta infelice.
Nessuno osava parlare. C’erano rappresentanti della nobiltà Flambeaux, che ancora non aveva eletto un successore a Violette; in un angolo sostava Sauro con i suoi Terranova, i più nervosi di tutti; c’era il vecchio, scaltro Janus degli Aquaté, sorridente e sornione quasi che la faccenda non lo riguardasse affatto; e c’erano soprattutto i vecchi amici di Hans: i Lichtenborn, sangue del suo sangue, che ora lo fissavano gelidamente, come un traditore. Da un certo punto di vista, egli si sentiva davvero tale; Fritz ed Evie evitavano accuratamente d’incrociare il suo sguardo.